La dépendance aux jeux vidéo peut avoir un impact sur les habitudes de sommeil, l’obésité et la santé cardiométabolique chez les enfants et les adolescents. Des chercheurs de Hamilton ont découvert que certains enfants et jeunes ayant des tendances élevées à la dépendance au jeu vidéo peuvent être à risque de privation de sommeil et de troubles associés à l’obésité et à une mauvaise santé cardiométabolique.

Une étude scientifique sur les conséquences de cette addiction

L’étude, publiée dans la revue scientifique PLOS One, examine le phénomène mondial croissant du jeu et son impact sur la santé des jeunes.

La Dre Katherine Morrison, coauteure de l’étude, a travaillé avec des chercheurs de l’Université McMaster et de la California State University de Fullerton. Elle est professeure agrégée de pédiatrie à la Michael G. DeGroote School of Medicine de l’Université McMaster et endocrinologue pédiatrique au McMaster Children’s Hospital.

Les conclusions de son équipe sont sérieuses, compte tenu de l’augmentation de la dépendance au jeu vidéo, dit-elle.

« C’est un phénomène important à comprendre. Nous constatons que certains enfants et adolescents développent de graves symptômes d’accoutumance aux jeux vidéo « , a déclaré M. Morrison. « Elle affecte une population vulnérable d’enfants et de jeunes, peut avoir un impact sur les interactions sociales parmi les jeunes et, comme le montrent nos recherches, peut être à l’origine de problèmes de santé. »

Pour leur recherche, l’équipe a étudié un groupe d’enfants et d’adolescents de 10 à 17 ans qui suivaient des programmes de gestion du mode de vie – soit pour la gestion du poids, soit pour des troubles lipidiques. L’étude visait à déterminer si les habitudes de jeu vidéo du groupe avaient un impact sur les habitudes de sommeil, l’obésité et la santé cardiométabolique.

À l’aide d’appareils de suivi de la condition physique, l’équipe a surveillé la durée du sommeil et l’a comparée à l’utilisation des jeux vidéo par les jeunes. Les données ont montré que les symptômes de dépendance aux jeux vidéo entraînaient un sommeil plus court qui, à son tour, était lié à une tension artérielle élevée, à un faible taux de cholestérol à lipoprotéines de haute densité, à un taux élevé de triglycérides et à une résistance élevée à l’insuline.

Le sommeil fortement impacté

Il est important de noter qu’il s’agissait d’un groupe particulier d’enfants et d’adolescents, a ajouté M. Morrison, et on ignore si cette information s’applique à la population générale.

« Cela dit, nous avons été étonnés de constater que parmi les joueurs, les scores de dépendance aux jeux vidéo expliquent un tiers des différences dans la durée du sommeil « , a déclaré Morrison. « Le sommeil apparaît comme un comportement critique pour la santé cardio-métabolique, et ces données montrent que la dépendance au jeu peut causer de nombreux problèmes de santé dans au moins un segment de la population. »

« L’obésité chez les enfants se propage à l’âge adulte et les enfants obèses courent un plus grand risque de maladies cardiovasculaires et coronariennes ainsi que de diabète de type 2 à l’âge adulte. Il est urgent de cibler les comportements précoces liés au mode de vie, tels que les tendances à la dépendance aux jeux vidéo, qui pourraient avoir des conséquences majeures sur la santé à l’avenir. »

Selon M. Morrison, l’équipe de recherche en est aux premiers stades de l’évaluation de la dépendance au jeu vidéo chez les enfants et les adolescents. Ils prévoient étudier les effets sur la population générale tout en analysant l’utilisation des jeux vidéo et les tendances de dépendance des joueurs au fil du temps.